| Nøgne Ø – Det kompromissløse bryggeri |
|
Av Yngvar Ørebek* Historien: Har du irritert deg over utvalget av øltyper her i Norge? Det gjorde også Kjetil Jikiun og Gunnar Wiig. Som så mange andre hadde de løst dette ved å brygge hjemme, og begge drev det såpass langt at de vant flere Norgesmesterskap i hjemmebrygging. Senvinteren 2002 var de enige om at så lenge de med enkle hjelpemidler kunne brygge bedre øl i garasjen enn det som var tilgjengelig i butikken, så måtte det gå an å lage bedre øl med sitt eget kommersielle bryggeri i egnede lokaler, og med mer velegnet utstyr enn det som stod i garasjen. Som sagt så gjort. Eller kanskje ikke fullt så enkelt. Det var først meningen å selge øl på fat, og en avtale med en dansk pubkjede var mer eller mindre på plass. De fleste vet vel hvor vanskelig og dyrt det er å importere øl til Norge? Det skulle vise seg at det ikke var noe særlig enklere å eksportere øl til EU-land, og den avtalen gikk i vasken. (Det må i denne forbindelse nevnes at det våren 2004 ble det solgt en god del fat og flasker til to puber i Stockholm, så det går an å selge øl til EU også.) Nå var heldigvis ikke Gunnar og Kjetil lettskremte, og det ble til at det bestemte seg for å satse på bryggeriet allikevel. Med seg på laget fikk de Roger Evensen, en tusenkunstner med sveiseapparat og vinkelsliper, og Tor Jessen, designer og markedsmann. Når vi skriver mars 2003, er guttene allerede i gang med å lage seg et bryggeri i Grimstad. Lokale er funnet, og så er det bare å sette i gang. Å kjøpe et ferdig sett med bryggeutstyr i mikrobryggeriklassen koster noen millioner, så det blir til at gammelt meieriutstyr og annet fra skraphandleren blir bygd om og tatt i bruk. Toll- og avgiftsdirektoratet har godkjent søknaden om tollfritt lager, og en drøy måned senere kommer tilvirkingslisensen fra Sosial og helsedirektoratet. Tiden utover våren går med til utstyrsproduksjon og utprøving, og allerede i begynnelsen av mars har Erik Dahl tatt initiativet til en venneforening for bryggeriet. Det er vel ikke umulig at dette er første gangen en venneforening er startet før bryggeriet er i drift! 7.mai 2003 var det offisiell åpning av bryggeriet, og det ble servert cask conditioned amber ale og pale ale, til stor glede for de frammøtte, derav Grimstads ordfører, presse og representanter for venneforeningen. Dagen etter var det innslag fra åpningen i Sørlandssendingen på NRK P1, samt reportasje i aviser. Bryggerne fikk ikke tid til å hvile noe særlig på laurbærene, for allerede to dager etter var de på plass på ølfestival i København. Også her ble det suksess, med alt for stor etterspørsel til at alle som ville smake, fikk smakt. Som også andre småbryggerier har oppdaget, viste det seg å bli vanskelig å komme inn med fat på utestedene, og det ble derfor bestemt å lage flaskeøl også. Tor Jessen fant en produsent som kunne levere riktig type flasker, og designet etiketter til disse. Flasketappeutstyr ble anskaffet, og i første halvdel av juni ble de første flaskene tappet. Du har kanskje vært på et større bryggeri, og sett hvordan det går unna med flasketappingen der? Så enkelt er det ikke hos Nøgne Ø. Her blir alt gjort for hånd, også tapping og etikettering. Tre personer bruker ca fire timer på å tappe 700 liter øl, så noe særlig lenger fra industri kommer du ikke. Etter hvert kom det til en del utsalgssteder, spesielt på Sørlandet, og de heldige innfødte og turister kunne etter hvert få kjøpt både brown ale, bitter, wit, weiss, pale ale, amber ale, porter og india pale ale. Etter hvert kom også ølet tilgjengelig i flere butikker på Sørlandet, og det ble også kjørt øl til spesialbutikker og gourmetbutikker på Østlandet og Vestlandet. I september fikk bryggeriet en avtale med Vinmonopolet om salg av sterkølene porter og IPA i det faste utvalget, samt juleølet når den tid er inne. 1.november er den store dagen, og flere aviser, med Dagens Næringsliv i spissen, kappes om å gi den mest positive omtalen av ølene til bryggerne i Grimstad. Flere toppkarakterer og en masse gratisreklame er belønningen for den enorme mengden med arbeid som er lagt ned på dugnad. All omtale og nydelige resultater til tross, ønsker etter hvert Gunnar Wiig å trekke seg ut av bryggeriet, og Kjersti Lindtveit går inn som partner. 1. mars kommer også amber ale på polet, og bryggeriet har dermed tre sterkøl med i polets ølutvalg, og den positive omtalen i media fortsetter. Våren går med til produksjon for fulle mugger, samt at bryggerne stiller opp på diverse arrangementer. Som nevnt tidligere blir det solgt øl til Sverige i mai, og nordmenn som oppholder seg i Stockholm 17.mai kan faktisk få kjøpt seg Nøgne Ø øl på to forskjellige puber. En av dem omtaler bryggeriet som Skandinavias beste. Det må også nevnes at dette var første gang bryggeriet lagde cask-øl for salg. I april bestemmer også bryggeriets ”altmuligmann” Roger Evensen seg for å gi seg. Roger hadde vært den tekniske ressursen i oppbyggingen av anlegget, og vært med på alt mulig annet arbeid også, som tapping, pakking og utkjøring. I mai skjer det nok en endring i bryggeriets eierstruktur. Kjersti Lindtveit, som tidligere denne våren bestemte seg for å selge ut sin andel, overdrar den til den ivrige hjemmebrygger og dugnadsarbeider Tore Nybø. Sammen med ham kom også broren Kaare Bjørn og søsteren Anne Cecilie med på eiersiden. 1.juli kommer enda et øl inn i polets sortiment, pale ale, og dermed er alle bryggeriets lagerførte øl i sterkølklassen tilgjengelige på polet. Samtidig begynner det å lekke ut nyheter om Kjetils planer for julen. Ryktene, som senere blir bekreftet sier at det i år vil komme hele fire juleøl! Fjorårets God Jul og Julesnadder blir beholdt, og i tillegg er det brygget et krydret øl med navnet Underlig Jul, og en vaniljeporter som kalles Julenatt. Det er bare å håpe polet og distributører tar inn også disse! Den kreative bryggeren har i tillegg laget et helt spesielt øl av batch nr 100. Ølet er laget for de spesielle anledninger, vil ikke komme i salg, og skal være en mellomting mellom IPA og barley wine. September 2004 opprinner, og bryggeriet venter spent på ”dommen” fra Vinmonopolet. Mot slutten av måneden meldes det at alle tre vil bli tatt inn av vårt kjære pol, og omtrent samtidig får endelig bryggeriet bestilling av øl fra Danmark. En dansk spesialbutikk har bestilt nesten en pall med øl! Det meldes også om at første halvår er i pluss på det økonomiske plan, så dette ble en god måned for alle eiere og venner av bryggeriet. Framtiden Utstyret Kilder: |